La vendange

Les comportes arrivent à la cave après les vendanges

La ferveur de notre travail et les soins attentionnés envers nos vignobles portent leur fruit - c'est le cas de le dire - lors des vendanges d'octobre. Les photographies prises en 1900 prouvent que rien n’a réellement changé : l’agitation des remorques chargées de comportes pleines de raisin, le même enthousiasme au travail. Des familles entières de vendangeurs venues du Portugal et d’Espagne, reviennent chaque année pour nos vendanges : nous avons donc commencé à construire un bâtiment sur le côté du vignoble de Tondonia afin de les loger.

La base d’un grand vin, c'est justement cette vendange à la main, grappe à grappe, que les machines ne pourront jamais égaler. C’est surtout la coupe à la main, avec le couteau à lame courbe appelé serpette, qui empêche que le raisin ne se casse et libère le jus qui pourrait fermenter de manière prématurée. À ce propos les récipients emblématiques en bois faits à l'atelier de tonnellerie de López de Heredia et dont la capacité ne dépassent pas cent kilos y collaborent grandement. C’est alors que commence le dialogue entre le raisin et le bois et qui durera des années pendant l’élevage du vin.

La dernière étape de la vendange a lieu dans la cave, lorsque les comportes sont déversées dans les trémies de pesée. De là les grappes passent aux fouloirs-égrappoirs, qui cassent doucement les fruits pour en extraire le jus. Celui-ci doit entrer immédiatement en contact avec les levures de la pruine, la fine couche de matière cireuse du raisin.